L’edizione 2023 del Master ha aperto un ciclo di studi dedicato a quattro elementi naturali (acqua, terra, fuoco, aria). Non li intendiamo come risorse da sfruttare, consumare, esaurire, valorizzare; piuttosto come agenti delle dinamiche e delle trasformazioni ambientali, che coinvolgono sullo stesso piano umani e non umani, viventi e non viventi. Ognuno dei quattro elementi conserva e produce la memoria della vita, stabilendo relazioni e istituendo pertanto nuovi ambienti, nuovi territori, nuove narrazioni. Ogni elemento ci racconta, intrecciandole, storie, vicende, criticità, lotte; disegna paesaggi, si fa addomesticare ma può ribellarsi, rendendosi ingovernabile; rimanda a epoche remote quanto a scenari futuri, dà segnali ineludibili di allarme e al contempo è fonte di energia per l’avvenire. Ognuno di essi ha una sua propria materialità e consistenza, in sé irriducibile, eppure partecipano tutti della potenza generatrice e distruttrice del pianeta.

Edizione 2026. Elementi#4 – Aria

Dopo acqua, terra e fuoco, con l’aria si conclude il ciclo dedicato agli elementi naturali. Come per gli altri elementi, anche l’aria si presenta ambivalente: al contempo generativa e distruttiva. Ed è quest’ultimo aspetto oggi a prevalere, e si manifesta nella dismisura: scarsità sempre maggiore di ossigeno nell’atmosfera a fronte di un eccesso di anidride carbonica e di altri agenti inquinanti. Faticano a respirare gli esseri umani e non umani a seguito della deforestazione, della riduzione della fotosintesi clorofilliana delle piante, che garantisce la vita sulla Terra. Ma in un metabolismo umano-naturale sempre più intossicato, respirano sempre peggio anche le società umane. Mentre la paura di contrarre il Covid-19 ha reso il respirare un’attività accorta, sospettosa, filtrata, sempre meno spontanea e sempre più artefatta, proprio durante la pandemia i poliziotti di Minneapolis hanno soffocato il grido “non respiro” di George Floyd, provocando la rivolta del movimento Black Lives Matter. “Togliere il respiro”, quindi, non sembra più significare restare senza fiato all’apparizione inattesa di qualcosa di meraviglioso; evoca piuttosto l’affanno e l’asfissia che procurano condizioni di vita insostenibili, nondimeno i ritmi lavorativi delle metropoli. Per riprendere a respirare ci si rifugia in interni, negli edifici e nelle case, come d’estate in città, quando si cerca il refrigerio dell’aria condizionata. Un’infrastruttura che diventa atmosfera è pure quella del cloud, dove i nostri dati sono custoditi in sicurezza, al riparo dalle intemperie del mondo sublunare, come il cielo delle stelle fisse di Aristotele, sospeso nell’elemento incorruttibile dell’etere. E pensare che, proprio perché soggetta alla variabilità, l’aria – quella fresca e pulita – rimandava agli spazi aperti, come del resto, in politica, alle libertà civili, quelle che si conquistano scendendo in piazza in reazione ai regimi di palazzo, oscuri e soffocanti.
Quest’anno il Master si propone allora di uscire per prendere un po’ d’aria, per esplorare discorsi e pratiche in cerca d’ispirazione, per restituire un respiro che sia ampio e libero.